Gato de Schrödinger
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Schrödinger planteó su paradoja en 1935 recurriendo a un gato por razones desconocidas, ya que es muy difícil encerrar a un gato en una caja.
En la física cuántica (nuestra física a niveles atómicos) existen probabilidades de que un acontecimiento ocurra y no ocurra al mismo tiempo, por ejemplo que un electrón recorra un camino u otro a la vez. Y no sabemos qué ocurre hasta que no se efectúa una medida del suceso. Mientras no se efectúa la medida las cosas son de un modo y del otro: a esto se llama una superposición de estados.
La paradoja de Schrödinger plantea que si metemos en una caja no transparente un gato, una botella de gas venenoso cerrada, una partícula radiactiva con un 50% de posibilidades de desintegrarse y un dispositivo que rompería la botella si la partícula se desintegra, no podemos saber si el gato está vivo o muerto sin abrir la caja, por lo cual mientras no la abramos está vivo y muerto a la vez.
En nuestro caso la medida de las cosas sería la apertura de la caja y la superposición de estados sería gato vivo y gato muerto.
La paradoja es mental, pues en realidad un gato no se comporta como dice la física cuántica. El estado vivo-muerto se filtraría en el entorno, de modo que tendríamos un gato vivo y cabreado o muerto antes de efectuar la medida, es decir, antes de abrir la caja. Esto es la decoherencia cuántica, que hace que los objetos macroscópicos pierdan su comportamiento que átomo a átomo es como ondas.
Entre las obras de ficción donde esta paradoja tiene protagonismo está La llegada de los gatos cuánticos (1986) de Frederick Pohl. Cronopaisaje (1980), de Gregory Benford, utiliza la paradoja en su trama. Greg Egan en Cuarentena (1992) también utiliza esta paradoja, si bien va mucho más allá. En Endymion (http://www.leelibros.com/biblioteca/index.php?q=endymion_1) (1995) de Dan Simmons asistimos al encierro del protagonista cual gato sometido a la incertidumbre de si la partícula se desintegrará o no (decántándose por tanto hacia una interpretación clásica de la paradoja).
